立冬是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第十九個(gè)，其確定的依據(jù)是以太陽到達(dá)黃經(jīng)225度為準(zhǔn)。

立冬不僅是收獲祭祀與豐年宴會隆重舉行的時(shí)間，也是寒風(fēng)乍起的季節(jié)。有“十月朔”、“秦歲首”、“寒衣節(jié)”、“豐收節(jié)”等習(xí)俗活動(dòng)。此時(shí)，在北方，正是“水結(jié)冰，地始凍”的孟冬之月，在南方卻是小陽春的天氣。

賀冬亦稱“拜冬”，在漢代即有此俗。東漢崔定《四民月令》：“冬至之日進(jìn)酒肴，賀謁君師耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人們更換新衣，慶賀往來，一如年節(jié)。

清代“至日為冬至朝，士大夫家拜賀尊長，又交相出謁。細(xì)民男女，亦必更鮮衣以相揖，謂之“拜冬。”(見顧祿《清嘉錄》卷十一)。民國以來，賀冬的傳統(tǒng)風(fēng)俗，似有簡化的趨勢。

隨著冷空氣的加強(qiáng)，氣溫下降的趨勢加快。北方的降溫，人們習(xí)以為常。從10月下旬開始，先后供暖，人們好在還有一個(gè)避寒之地。而對于此時(shí)處在深秋“小陽春”的長江中下游地區(qū)的人們，平均氣溫一般為12℃至15℃。

綿雨已結(jié)束，如果遇到強(qiáng)冷空氣迅速南下，有時(shí)不到一天時(shí)間，降溫可接近8-10℃，甚至更多。但畢竟大風(fēng)過后，陽光照耀，冷氣團(tuán)很快變性，氣溫回升較快。