農(nóng)歷十月十五，是中國(guó)古老的"下元節(jié)"。此時(shí)，正值農(nóng)村收獲季節(jié)，武進(jìn)一帶幾乎家家戶戶用新谷磨糯米粉做小團(tuán)子，包素菜餡心，蒸熟后在大門(mén)外"齋天"。又，舊時(shí)俗諺云:"十月半，牽礱團(tuán)子齋三官"。

原來(lái)道教謂是日是"三官"(天官、地官、水官)生日，道教徒家門(mén)外均豎天桿，桿上掛黃旗。晚上，桿頂掛三盞天燈，做團(tuán)子齋三官。民國(guó)以后，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫(kù)等儀式提前在農(nóng)歷七月十五"中元節(jié)"時(shí)舉行。

下元日也是道教齋法中規(guī)定的修齋日期之一。道教認(rèn)為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災(zāi)、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類:一類略有三種，一設(shè)供齋。即設(shè)壇供齋蘸神，借以求福免災(zāi)。

古代結(jié)壇方法有九種:上三壇為國(guó)家設(shè)之，中三壇為臣僚設(shè)之，下三壇為士庶設(shè)之。后世設(shè)壇漸弛。

供齋可"積德解愈";二節(jié)食齋。古人于祭祀之前，應(yīng)沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內(nèi)則五臟清虛，潔身清心，以示誠(chéng)敬，稱為齋戒。齋戒可"和神保壽";三心齋。心齋可"夷心靜然"。

飲食風(fēng)俗是節(jié)日習(xí)俗的一個(gè)重要組成部分。人類在長(zhǎng)期的、眾多的節(jié)日活動(dòng)的實(shí)踐中，形成了獨(dú)立的、特殊的節(jié)令食品，諸如春節(jié)吃餃子，正月十五吃元宵、端午節(jié)吃粽子，中秋節(jié)吃月餅等等，它同其它風(fēng)俗習(xí)慣一樣，作為民族的一種共同情感、共同心態(tài)統(tǒng)一著人們的節(jié)日行為，對(duì)節(jié)日的生存、發(fā)展起著重要作用。

所以十月一日燒寒衣，要特別認(rèn)真細(xì)致。這種行動(dòng)雖然看來(lái)好笑，卻也反映了生者對(duì)亡人的哀思與崇敬，屬于一種精神上的寄托。

下元節(jié)也有其獨(dú)特的節(jié)令食品，以北京為例，過(guò)下元節(jié)時(shí)，家家戶戶都要做"豆泥骨朵"。"豆泥"就是紅小豆做的"豆沙餡兒"。是北京小吃"豆沙包子"。這種一年四季都能吃到的"豆沙包子"，在幾百年前的明代，早已是孟冬十月的節(jié)令食品了。