作為四大傳統節日，端午節在人們心中有著重要的地位。端午節，又稱端陽節、重午節、龍舟節等，與春節、清明節、中秋節并稱為中國四大傳統節日。端午由來有許多傳說，最廣為流傳的是紀念屈原一說。

相傳古時楚國百姓不舍得賢臣屈原投江死去，為避免屈原肉身葬身魚腹，人們自發蕩舟江河以驅散魚群,并投米團入江中，以求得屈原肉身的保全。后來逐漸發展成為在五月初五這天賽龍舟和吃粽子的習俗。

粽，即“粽籺”，俗稱粽子，主要材料是糯米、餡料，用箬葉（或柊葉）包裹而成，形狀多樣，有尖角狀、四角狀等。粽子由來久遠，最初是用來祭祀祖先神靈的貢品。

在端午節布置種種可驅邪祛病的花草，來源亦久。人們把插艾草和菖蒲作為端午節重要內容之一。如掛艾草于門，《荊楚歲時記》：“采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。

古代的越民族以龍為圖騰，為了表示自己是“龍種”身份，他們不僅有斷發文身的風俗，而且在每年端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭。其中便有類似于今天的競渡游戲，這就是競渡習俗的由來。