“元宵”作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。

鬧花燈是元宵節傳統節日習俗，始于西漢，興盛于隋唐。隋唐以后，歷代燈火之風盛行，并沿襲傳于后世。而正月十五，又是一年一度的鬧花燈放煙火的高潮。

猜燈謎又稱打燈謎，是中國獨有的富有民族風格的一種傳統民俗文娛活動形式，是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。