“航海日”是由政府主導(dǎo)、全民參與的全國性法定活動日,既是所有涉及航海、海洋、漁業(yè)、船舶工業(yè)、航海科研教育等有關(guān)行業(yè)及其從業(yè)人員和海軍官兵的共同節(jié)日,也是宣傳普及航海及海洋知識,增強(qiáng)海防意識,促進(jìn)社會和諧團(tuán)結(jié)的全民族文化活動。

世界上不少海洋國家都有自己的航海節(jié)或海洋日。美國是世界第一強(qiáng)國，在其發(fā)展歷程中，始終將海洋視為國家繁榮與安全的根本，從獨(dú)立戰(zhàn)爭到第二次世界大戰(zhàn)，從多次發(fā)動全球局部戰(zhàn)爭到今天的反恐戰(zhàn)略實(shí)施，航運(yùn)都發(fā)揮了極其重大的作用，為弘揚(yáng)美國人的航海文化與愛國精神，每年的航海節(jié)都要由政府部門牽頭，進(jìn)行隆重的慶祝活動。

2005年7月11日，中國航海日正式啟動，當(dāng)天也是中國航海家鄭和下西洋600周年紀(jì)念日。鄭和七下西洋拉開了人類走向遠(yuǎn)洋的序幕，2005年4月25日，中國政府決定把每年的7月11日定為航海日，同時也作為世界海事日在中國的實(shí)施日期。航海日當(dāng)天，各地會舉辦多種慶祝活動，相關(guān)船舶都要統(tǒng)一鳴笛一分鐘。