《逸周書》曰：“土潤溽暑（溽暑，指潮濕而悶熱）。又五日，大雨時行”；又曰：“大雨不時行，國無恩澤”。大暑是陽光最猛烈、氣溫最高、雷雨天氣橫行的節氣。

大暑節氣，高溫酷熱、雷暴頻繁，雨量充沛，是萬物狂長的時節。大暑節氣正值“三伏天”里的“中伏”前后，是一年中最熱的時段。大暑時節陽光猛烈、高溫潮濕多雨，雖不免有濕熱難熬之苦，卻十分有利于農作物成長。

元代文人吳澄編著《月令七十二候集解》，將一年二十四節氣分成“七十二候”，每個節氣分成三候。大暑三候為：“一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。”

每到大暑時節，由于氣溫偏高又有雨水，細菌容易滋生，許多枯死的植物潮濕腐化，到了夜晚，經常可以看到螢火蟲在腐草敗葉上飛來飛去尋找食物。三候是說在這雨熱同季的潮熱天氣，天空中隨時都會形成雨水落下。

自古以來，民間有大暑三伏天飲涼茶（伏茶）的習俗；伏茶顧名思義，是三伏天飲的茶，這種由中草藥煮成的茶水有清涼祛暑的作用。此外，還有燒伏香、曬伏姜等習俗。此時節濕氣最重，養生保健的重點是“防暑”和“祛濕”。

天氣酷熱，福建、廣東和臺等地方有在大暑前后有吃仙草消暑解毒的習俗。仙草又名涼粉草、仙人草，唇形科仙草屬草本植物，是重要的藥食兩用植物資源。由于其神奇的消暑功效，被譽為“仙草”。