雨水，是二十四節氣之第2個節氣，每年公歷2月18-20日交節。雨水節氣的含義是降雨開始，降雨量極多以小雨或毛毛細雨為主，適宜的降水對農作物的生長很重要，它是農耕文化對于節令的反映。進入雨水節氣，中國北方地區尚未有春天氣息，南方大多數地方則是春意盎然。

雨水節氣通常預示著降雨開始，雨量漸增。元人吳澄的著作《月令七十二候集解》中說：“正月中，天一生水，春始屬木，然生木者必水也，故立春后繼之雨水。且東風既解凍，則散而為雨矣。”

雨水有三候，一候獺祭魚，二候鴻雁來，三候草木萌動。說的是雨水節氣來臨，水面冰塊融化，水獺開始捕魚了。水獺喜歡把魚咬死后放到岸邊依次排列，像是祭祀一般，所以有了“獺祭魚”之說。雨水五日后，大雁開始從南方飛回北方。再過五日，草木隨著地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。從此，大地漸漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。

《荊楚歲時記》中記載雨水花信為：一候菜花、二候杏花、三候李花。花開準時為三候報信。菜花也就是油菜花，在中國種植非常廣泛，每年從1月到8月，隨著太陽直射點的移動，油菜花從南到北次第盛開，呈現出一片金黃色的壯麗景象。

雨水節是一個非常富有想象力和人情味的節日，在這一天，不管下不下雨都充滿著一種雨意蒙蒙的詩情畫意，人們也都在這一天以不同的形式乞求著順利安康。

雨水后，春風送暖，致病的細菌、病毒易隨風傳播，故春季傳染病常易暴發流行感冒。每個人應該保護好自己，注意鍛煉身體，增強抵抗力，預防疾病的發生。

雨水節氣中，地濕之氣漸升，且早晨時有露、霜出現。所以針對這樣的氣候特點，飲食調養應側重于調養脾胃和祛風除濕。脾胃能消化五谷，是氣血生養之源。五行中肝屬木，在味為酸；脾屬土，在味為甘。