立夏，是二十四節(jié)氣中的第7個節(jié)氣，夏季的第一個節(jié)氣，時至立夏，萬物繁茂。立夏是標(biāo)示萬物進(jìn)入旺季生長的一個重要節(jié)氣。立，是建立、開始的意思。夏，在古語里是大的意思。萬物至此已經(jīng)長大，得名立夏。

立夏，表示告別春天，是夏天的開始，因此又稱“春盡日”。關(guān)于立夏，元人吳澄《月令七十二候集解》解釋為：“夏，假也，物至此時皆假大也。”這里的“假”即“大”之意，是說春天的植物到這時已經(jīng)長大了。立夏以后，正式進(jìn)入雨季，雨量和雨日均明顯增多。

“立夏”節(jié)氣到來，自此風(fēng)暖晝長，萬物繁茂。雖是進(jìn)入夏季的第一個節(jié)氣，但“綠樹蔭濃夏日長”的夏日景象，僅存在于中國福州至南嶺以南地區(qū)，對于全國的大部，依舊處于紅紫斗芳菲的仲春與暮春。時至立夏，萬物至此皆長大。正如明人《遵生八箋》：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。”

立夏分為三候，一候螻蟈鳴，二候蚯蚓出，三候王瓜生；說的是這一節(jié)氣中首先可聽到螻蟈在田間的鳴叫聲，接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。在這時節(jié)，青蛙開始聒噪著夏日的來臨，蚯蚓忙著翻松泥土，鄉(xiāng)間田埂的野菜彼此爭相出土日日攀長。

“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經(jīng)直立長大了。廿四節(jié)氣反映了四時“氣”的變化，氣的變化關(guān)系到自然節(jié)律變化，立夏陽氣漸長，萬物隨陽氣上升而茁壯成長。古代，人們非常重視立夏的禮俗。在立夏的這天，古代人們有舉行迎夏儀式。

江南的立夏習(xí)俗里有所謂的“見三新”，就是吃些這個時節(jié)長出來的鮮嫩物兒。在江浙一帶有“立夏嘗新”的風(fēng)俗。蘇州地方有“立夏見三新”的諺語。“三新”指新熟的櫻桃、青梅和麥子。

“立夏蛋，滿街甩”，斗蛋通常是小孩子們的游戲。要用熟雞蛋，讓孩子掛在脖子上。斗蛋的規(guī)則挺簡單，說白了就是“比比誰的蛋殼硬”。至于為什么要斗蛋，民間的說法是：“立夏胸掛蛋，小人疰夏難”。