1996年12月11日，香港特區第一屆推選委員會選舉董建華為香港特區第一屆行政長官人選。獲中央政府委任后，董建華于1997年1月24日任命特區第一屆行政會議成員。

為了確保香港回歸后的法律體系不變，香港特別行政區基本法于1990年草擬并于1997年正式生效。基本法確立了香港的特殊行政區地位，規定了香港的政治制度、法律體系、人權保障等方面的具體安排。

1996年12月11日，香港特區第一屆推選委員會選舉董建華為香港特區第一屆行政長官人選。獲中央政府委任后，董建華于1997年1月24日任命特區第一屆行政會議成員。

自1840年鴉片戰爭后，英國政府先后強迫清政府簽訂《南京條約》、《北京條約》、《展拓香港界址專條》等不平等條約，強占中國的香港島、九龍半島，并強租新界。

1949年，中華人民共和國成立后，香港繼續保持英國殖民地地位。然而，中英兩國在20世紀80年代開始進行關于香港歸還問題的談判，并于1984年簽署了《中英聯合聲明》。

該聯合聲明規定，英國將在1997年7月1日將香港地區交還給中華人民共和國，并將其作為特別行政區保持高度自治。